Lastenkodeissa arki muodostuu hyvin kodinomaisista asioista – koulunkäynnistä, tavallisista kotiin kuuluvista tehtävistä, harrastuksista, oman huoneen kunnossa pitämisestä, ulkoilusta, ruuan valmistamisesta, yhteisistä ruokailuhetkistä, telkan katselusta ja riittävän pitkästä yöunesta.
Lastenkodeissa puhutaan strukturoidusta ja ennakoidusta arjesta, mikä tarkoittaa sitä, että lastenkodissa on yhteinen päiväohjelma, johon on tarkasti kirjattu kellonajat mitä milloinkin tapahtuu. Ohjelmista selviävät päivittäiset rutiinit sekä vaihtelevat aktiviteetit. Päivä- ja viikko-ohjelma ovat tärkeitä, että kaikki tietävät päivän tai viikon tapahtumat ja osaavat olla oikeaan aikaan oikeassa paikassa.