Eläinavusteinen työskentely on tavoitteellista toimintaa, jossa eläin tukee lapsen hyvinvointia, kasvua ja kuntoutumista. Takahuhdin Ylätalo 1:ssä mäyräkoira Kyllikki Kuitunen on tärkeä osa arkea. Hän tarjoaa lapsille turvallisen, hyväksyvän ja rauhoittavan vuorovaikutussuhteen.
Kyllikki ei itse tavoitteista välitä – hän kohtaa jokaisen lapsen ja aikuisen omalla tavallaan, vilpittömästi ja läsnä olevasti. Juuri siinä piilee hänen erityinen voimansa.
Yksikössämme asuvat lapset ovat usein kokeneet vaikeita elämäntilanteita, kuten turvattomuutta, menetyksiä tai traumaattisia kokemuksia. Kyllikki ei arvostele eikä kysele. Hän reagoi aidosti ja välittömästi. Usein ensimmäinen luottamussuhde rakentuukin lapsen ja Kyllikin välille – ja sen jälkeen lapsen on helpompi kiinnittyä myös yksikön aikuisiin. Vuorovaikutustaitojen harjoittelu Kyllikin kanssa voi tuntua turvallisemmalta ja helpommalta kuin ihmisten kanssa.
Eläinavusteisen työskentelyn avulla voidaan harjoitella tunnetaitoja, vastuunottoa ja arjen taitoja. Lapsi voi opetella eläimen hoitoa, ruokintaa ja ulkoilutusta aikuisen ohjauksessa. Samalla vahvistuvat itseluottamus ja kokemus omasta pystyvyydestä. Pienin askelin lapsi oppii vastuullisuutta ja huomaa, miten omalla toiminnalla on suora vaikutus toiseen – vaikkapa Kyllikkiin. Yhteinen aika lievittää usein ahdistusta ja tukee tunteiden säätelyn kehittymistä.
Parhaimmillaan eläinavusteinen työskentely tuo lastenkodin arkeen iloa, lämpöä ja onnistumisen kokemuksia. Se voi toimia sillanrakentajana lapsen ja aikuisen välillä sekä vahvistaa lapsen kokonaisvaltaista hyvinvointia.
Kyllikin työtehtäviin kuuluu myös lasten herättäminen kouluun. Unisinkin mörrimöykky avaa silmänsä hyvällä mielellä, kun Kyllikki pusuttelee ja möyrii peiton alla niin, että unirauha on mennyttä. Ulkoilu Kyllikin kanssa piristää päivää, ja saa liikkeelle hankalankin olon hetkellä. Lapset ajattelevat usein ulkoiluttavansa Kyllikkiä hänen tarpeidensa vuoksi – mutta todellisuudessa Kyllikki taitaa ulkoiluttaa lapsia.
Kyllikillä on myös erityinen taito huomata alakuloisuus. Kun hän hyppää syliin ja painaa posken poskea vasten, maailma tuntuu heti hieman paremmalta paikalta.
Lasten palaute Kyllikistä on yksiselitteisen positiivista – ja jos lempityöntekijä äänestettäisiin, titteli saattaisi hyvinkin mennä Kyllikille.
